Concierto para violín en la menor, BWV 1041
[Allegro]
Andante
Allegro assai

Entre 1717 y 1723, Johann Sebastian Bach se encargó de la música profana de la corte de Cöthen. El conjunto instrumental de 13 miembros no llegaba a lo que consideraríamos una orquesta moderna, sino que tenía un pie firmemente plantado en el ámbito de la música de cámara, algo análogo a una orquesta de cámara moderna. Cuando se trasladó a Leipzig, en 1723, su trabajo se centró en la música sacra, pero durante muchos años también se pluriempleó dirigiendo el Collegium Musicum de la ciudad, una sociedad de estudiantes universitarios, músicos profesionales y aficionados interesados que se reunían la mayoría de los viernes por la tarde para tocar música para su propio placer y para deleite de los oyentes que se acercaban. En los meses fríos, el grupo se reunía en el café Zimmermann, en la Katherinestrasse de Leipzig; durante el verano, se trasladaban al exterior, al establecimiento ajardinado del café, a las afueras de la ciudad. "En Leipzig", decía un relato de época, "el Bachian Collegium Musicum es más famoso que todos los demás". Con una necesidad continua de repertorio para conciertos, Bach parece que echó mano de su catálogo para refundir obras escritas en Cöthen. Su Concierto para violín en la menor podría haber sido una obra de este tipo, pero algunos estudiosos creen ahora que lo escribió expresamente para el Collegium Musicum, hacia 1730. Se trata de una pieza densamente concentrada y contrapuntísticamente implicada, superseria en sus movimientos exteriores pero algo más relajada en su Andante central. Aunque las circunstancias de la génesis de la pieza son ambiguas, no hay duda de que en algún momento Bach la arregló para que el Collegium Musicum la presentara con clave solista en lugar de violín, y la pieza se sigue escuchando hoy en día en ambas versiones. 

Sinfonía nº 25 en sol menor, K.183/173dB
Allegro con brio
Andante
Menuetto-Trio
Allegro

La Sinfonía nº 29 se terminó en abril de 1774. Ya en su primer movimiento percibimos una belleza seductora que no había aflorado con tanta constancia en las partituras anteriores de Mozart. Su melodía principal muestra una sencillez engañosa: el arco más fundamental sube cuatro notas desde la tónica y luego vuelve a bajar, tocado al piano sólo por las cuerdas, pero esculpido con una perspicacia asombrosa en un tema memorable. La mayoría de sus primeras sinfonías se caracterizan por texturas de cuerda ligeras, escasez de interés temático e incisividad rítmica que, aunque viva, es en última instancia predecible. Estas sinfonías de 1773-74 muestran un sentido más firme del dominio orquestal, un uso más activo de las maderas para dar color y una lógica armónica más sofisticada. Como dijo el musicólogo Alfred Einstein, "Los instrumentos cambian de carácter: las cuerdas se vuelven más ingeniosas, los vientos pierden todo lo que es simplemente ruidoso, la figuración abandona todo lo meramente convencional".

Concierto para teclado n.º 1 en re menor, BWV 1052
Allegro
Adagio
Allegro

El Concierto para teclado en re menor (BWV 1052) también comenzó como un concierto para violín. Puede oírlo en pasajes extensos en los que la melodía se entrelaza en estrecha proximidad por encima y por debajo de una nota rítmica repetida. No se trata de una escritura idiomática para clave; es una escritura para violín que habría implicado una rápida alternancia entre dos cuerdas: una para la melodía y la otra (probablemente una cuerda al aire) para el bordón. El estilo de la obra sugiere que puede ser incluso anterior a la época de Bach en Cöthen, tal vez del final de sus años en la corte de Weimar, hacia 1714-17. Es justo la época en que Bach se convirtió en el primer compositor de música de cámara. Es justo la época en la que Bach quedó cautivado por la música de Vivaldi y comenzó a adoptar los procedimientos de ritornello de este compositor en sus propias partituras, y los ritornellos (estribillos recurrentes) de los movimientos primero y tercero del Concierto en re menor suenan notablemente vivaldianos. Perennemente popular, ésta es una de sus pocas obras que presume de una tradición interpretativa prácticamente ininterrumpida, incluso a finales del siglo XVIII y principios del XIX, cuando muy pocas obras de Bach permanecían en el repertorio activo.

Sinfonía nº 25 en sol menor, K.183/173dB
Allegro con brio
Andante
Menuetto-Trio
Allegro

Anthony Burgess, en su fantasía literaria Sobre Mozart (1991), atribuye estas palabras al alumno de Mozart Franz Xaver Süssmayr, quien insiste en que las sinfonías de su maestro exigen una atención seria a partir de la nº 25:

"Ahora vienen las sinfonías: 1 a 24 El no mozartiano con seguridad puede ignorar, Pero difícilmente estos ... "

Su argumento no es injusto. No hay ninguna buena razón para no familiarizarse con las primeras sinfonías de Mozart, pero mientras la gente se impregne de las del número 25 en adelante, tendrá una esperanza razonable de conseguir una vida feliz y plena.

En julio de 1773, el padre de Mozart le llevó a Viena con la esperanza de encontrarle un puesto. No consiguió ningún puesto, pero en las diez semanas que pasaron allí, los Mozart escucharon mucha música de vanguardia, incluidas piezas de Haydn que rompían con los modelos italianizantes anteriores. Estas experiencias pronto se reflejaron en la música de Mozart.

La Sinfonía n.º 25, escrita en octubre, es una obra tensa y turbulenta, llena de ritmos sincopados, temas angulosos e intervalos amplios. Es una de las dos únicas sinfonías completas que Mozart escribió en modo menor, la otra es su extraordinaria nº 40, compuesta 15 años más tarde y también en sol menor. Debido a que ambas están en la misma tonalidad, la nº 25 se conoce a veces como la Pequeña Sinfonía en sol menor. Refleja la fascinación pasajera de Mozart por el movimiento Sturm und Drang (Tormenta y tensión), cuya doctrina de individualismo emocional explosivo estaba arrasando las tierras de habla alemana en aquel momento. El 4 de enero de 1783, escribió desde Viena (adonde se había trasladado para entonces) pidiendo a su padre en Salzburgo que le enviara la música de la Pequeña Sinfonía en sol menor que había escrito una década antes.